Che cos'è una finitura PVD e perché il colore non sbiadisce?
Il PVD (physical vapour deposition, deposizione fisica da fase vapore) è un procedimento in cui il metallo viene vaporizzato in una camera a vuoto e si lega alla superficie del rubinetto a livello molecolare. Ne nasce uno strato metallo-ceramico il cui colore deriva dalla struttura del materiale e non da pigmenti — per questo non sbiadisce come sbiadisce o si scheggia col tempo una superficie verniciata.
Il procedimento ha quattro fasi. I pezzi in ottone puliti, di norma già cromati, entrano nella camera a vuoto, dove gli ioni di gas li puliscono anche a livello molecolare. Poi un arco elettrico vaporizza il metallo da un bersaglio solido — di solito titanio, zirconio o cromo. Il vapore si lega al supporto formando uno strato metallico sottile e fortemente aderente. Durante la deposizione vengono immessi gas reattivi che determinano la tonalità finale. La base galvanica sotto il rivestimento resta parte della protezione: la qualità di un rubinetto PVD dipende quindi anche dalla qualità del supporto.
Il colore è determinato dal composto che si forma tra metallo e gas. Il nitruro di titanio (TiN) dà i classici toni oro, il nitruro di zirconio (ZrN) quelli rosati e champagne, il carbonitruro di titanio (TiCN) i neri e gli antracite, mentre i rivestimenti al cromo vanno dall'argento chiaro al grigio gunmetal più scuro. Il carbonio simil-diamante (DLC) dà i neri più profondi, ma nell'uso decorativo è più raro — lì aderenza e distacco sono i limiti principali. Raccolti in versione premium, questi toni si trovano nella linea ELITE EDITION.
Lo strato è estremamente sottile. Gli strati PVD decorativi misurano circa da 0,2 a 0,5 micrometri, mentre l'intera gamma dei procedimenti PVD va da 0,2 a 5 micrometri; per confronto, uno strato decorativo di cromo galvanico misura da 0,1 a 0,5 micrometri. Proprio grazie a questa sottigliezza, dopo il rivestimento il rubinetto conserva spigoli vivi, incisioni e dettagli fini — lo strato è troppo sottile per colmarli. La stessa sottigliezza è anche la ragione dell'unico limite serio del PVD, di cui parla il capitolo successivo.
Perché il PVD è più duro del cromo e della vernice?
Il PVD è più duro perché il rivestimento è metallo-ceramico e chimicamente più inerte di uno strato di cromo galvanico. Per il nitruro di titanio i produttori di rivestimenti indicano una durezza da 1.500 a 3.200 HV, per il cromo galvanico decorativo da 500 a 850 HV. Nella prova di abrasione Taber (ASTM D4060) i rivestimenti PVD risultano, secondo le stesse fonti, da 10 a 20 volte più resistenti ai graffi rispetto al cromo.
| Rivestimento o superficie | Durezza (HV) | Famiglia di colore |
|---|---|---|
| Carbonitruro di titanio (TiCN) | 3.000–4.600 | nero, antracite |
| Nitruro di cromo (CrN) | 1.750–2.500 | dall'argento al grigio gunmetal |
| Nitruro di titanio (TiN) | 1.500–3.200 | oro |
| Nitruro di zirconio (ZrN) | 1.500–2.800 | rosato, champagne |
| Acciaio per utensili (per confronto) | circa 1.000 | — |
| Cromo galvanico decorativo | 500–850 | cromo |
Un quadro simile emerge dalle prove di corrosione. Uno strato PVD applicato a regola d'arte è nettamente più duro e più resistente ai graffi di una comune superficie galvanica, e nelle prove di corrosione resiste sensibilmente più a lungo. Queste caratteristiche valgono per il procedimento e per il materiale, non per un singolo modello — come metro di paragone della classe sono utili, come promessa su un rubinetto specifico no.
Che cosa significa per il colore? Poiché la tonalità nasce dalla struttura ceramica del rivestimento e non da pigmenti organici, il PVD non ha il meccanismo per cui la vernice sbiadisce o ingiallisce. Per questo gli si attribuisce una stabilità di colore duratura. Durate precise in anni, però, le fonti serie non le indicano e nemmeno noi le promettiamo: la durata dipende dallo spessore del rivestimento, dalla qualità del supporto e dalla cura.
I due procedimenti si distinguono anche per ciò che lasciano dietro di sé. Il triossido di cromo, la sostanza della cromatura galvanica classica, è stato inserito dall'UE nel 2013 nell'allegato XIV del regolamento REACH come cancerogeno (categoria 1A) e mutageno (1B). Dal 21 settembre 2017 il suo impiego richiede un'autorizzazione. Il PVD è invece un procedimento a secco, senza bagni galvanici. Per la vostra scelta della finitura non è un criterio — ma fa parte della spiegazione del perché oggi le superfici colorate nascano diversamente rispetto a dieci anni fa.
CHE COSA IL PVD NON PUÒ FARE
Il rivestimento è spesso solo pochi decimi di micrometro, perciò uno sfregamento intenso e prolungato può consumarlo meccanicamente. Un danno non è riparabile sul posto. La pratica industriale conosce solo la rimozione chimica dell'intero strato e una nuova deposizione in camera, il che per un rubinetto significa sostituire il prodotto. Una ragione in più per tenere lontani dal rubinetto detergenti abrasivi e spugne graffianti.
Come distinguete nella scheda tecnica il PVD dalla vernice e dal rivestimento galvanico?
Il criterio affidabile è uno solo: l'indicazione esplicita del procedimento nella scheda tecnica. Un rubinetto nero opaco o dorato può essere PVD, verniciato o verniciato a polvere — a occhio le tre superfici sono identiche. Se il produttore non nomina il procedimento, il PVD non è confermato; prezzo, materiale del corpo e aspetto sono indizi, non prove.
| Finitura | Procedimento | Durata | Che cosa succede in caso di danno |
|---|---|---|---|
| PVD | Vaporizzazione del metallo in camera a vuoto; strato metallo-ceramico legato molecolarmente a un supporto di norma cromato | Durezza dei composti da 1.500 HV in su; secondo i fornitori del rivestimento resistenza ai graffi da 10 a 20 volte superiore al cromo; il colore non deriva da pigmenti | Riparazione sul posto impossibile — lo strato va rimosso chimicamente e riapplicato, il che significa sostituire il prodotto |
| Cromo galvanico | Deposizione elettrochimica di cromo su strati intermedi di nichel | Durezza 500–850 HV; riferimento collaudato per l'uso quotidiano; l'unica delle tre coperta dalla norma europea EN 248 (in Italia UNI EN 248) | Un graffio attraversa il sottile strato di cromo fino allo strato di nichel e resta visibile come traccia più chiara |
| Vernice o verniciatura a polvere | Strato organico applicato per via elettrostatica e cotto in forno, oppure vernice su base cromata | Il colore è una pellicola sulla superficie, non una struttura del materiale; la durata dipende dal tipo di rivestimento e raramente i produttori la supportano con dati di durezza | Si scheggia o si consuma fino al supporto lucido — il danno è subito visibile e non riparabile |
Quando la scheda tecnica non è a portata di mano, aiutano tre domande. Prima: il procedimento è nominato — «PVD», «physical vapour deposition», «deposizione fisica da fase vapore»? Un nome senza procedimento («nero opaco», «oro opaco») non è un dato sulla tecnologia. Seconda: di che cosa è fatto il corpo — ottone massiccio o acciaio inox sono un supporto migliore di una lamiera sottile. Terza: dove si colloca il modello per prezzo. I rubinetti da cucina neri nella nostra offerta costano da circa 150 a circa 300 euro. Una differenza doppia a parità apparente di superficie dice qualcosa sulla classe del prodotto, ma nulla sul procedimento — la prova resta la scheda tecnica.
Vale la pena sapere anche che cosa coprano davvero le norme. La norma europea EN 248, in Italia UNI EN 248, «Rubinetteria sanitaria — Specifiche tecniche generali per rivestimenti elettrolitici di Ni-Cr», prescrive lo stato delle superfici visibili, la resistenza alla corrosione e l'aderenza del rivestimento, ma espressamente per rivestimenti galvanici nichel-cromo. Un rivestimento PVD non vi rientra. Per le finiture colorate non è quindi possibile richiamarsi a una norma europea comune; il sostegno lo danno le prove proprie del produttore e l'onesta indicazione del procedimento.
SE IL PROCEDIMENTO NON È INDICATO
Se nella scheda tecnica compare solo «nero opaco» o «oro» senza il procedimento, il PVD non è confermato. Non significa necessariamente un prodotto scadente — significa che nessuno garantisce quale tecnologia stia dietro al colore. Per i modelli della nostra offerta verifichiamo il dato presso il fornitore, su richiesta, prima che confermiate l'ordine.
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Con l'acqua dura si comportano meglio le finiture chiare e spazzolate. I residui minerali bianchi contrastano fortemente su una superficie nera opaca o gunmetal, mentre sul cromo chiaro quasi scompaiono. La texture spazzolata, inoltre, diffonde la luce: gocce e impronte si notano meno che su una superficie lucidata a specchio. La combinazione chiaro e spazzolato è la meno esigente in fatto di cura.
La durezza dell'acqua è dovuta soprattutto ai carbonati di calcio e magnesio; quando una goccia evapora sul rubinetto, resta una traccia minerale bianca. In Italia la durezza si esprime in gradi francesi (°f): un grado francese corrisponde a 10 mg di carbonato di calcio per litro d'acqua. In pratica si considera dolce un'acqua sotto i 15 °f, mediamente dura tra 15 e 25 °f e dura sopra i 25 °f; la normativa italiana sulle acque destinate al consumo umano indica come valore consigliato un intervallo di 15–50 °f. La durezza varia molto da acquedotto ad acquedotto e la trovate nell'analisi che il gestore del vostro acquedotto pubblica. Sopra i 25 °f una finitura scura significa asciugare regolarmente dopo l'uso — del tutto fattibile, ma è bene saperlo prima. Come l'acqua dura agisca sul rubinetto stesso e sulla sua meccanica lo spieghiamo nella guida per scegliere il rubinetto del bagno.
La versione spazzolata non è solo questione di gusto. Nelle finiture PVD la superficie viene spazzolata prima della deposizione; poiché il rivestimento è più sottile di mezzo micrometro, non colma la texture ma la conserva. Se avete acqua dura e poco tempo per la cura, una finitura chiara spazzolata è la scelta più tranquilla; è il caso del cromo spazzolato del modello KF1699. L'oro spazzolato è il compromesso che conserva il calore del colore e una parte dei vantaggi della texture.
Come si curano le superfici nere opache e dorate?
Come il cromo: con un panno morbido di cotone e un detergente delicato a base di acido citrico. Applicate il detergente sul panno, mai direttamente sul rubinetto, lasciatelo agire brevemente, poi risciacquate la superficie con acqua pulita e asciugatela. Abrasivi, candeggina a base di cloro e acidi forti danneggiano la superficie in modo permanente.
- Consentito: un panno morbido di cotone o una spugna normale, se serve leggermente inumidita, e detergenti delicati a base di acido citrico; asciugatura regolare dopo l'uso.
- Vietato: detergenti con acido cloridrico, acetico, formico o fosforico, candeggina al cloro, soda caustica, detergenti abrasivi, spugne con lato graffiante, panni in microfibra e pulitori a vapore.
- Da rimuovere subito: residui di sapone, shampoo, gel doccia, profumo, smalto per unghie o tinta per capelli. Asciugateli sul momento con un panno inumidito con acqua pulita.
- Non mescolate mai detergenti diversi e non lasciate agire un detergente più a lungo di quanto indicato sulla confezione.
LE ISTRUZIONI DEL PRODUTTORE PREVALGONO
Le raccomandazioni variano tra produttori: alcune istruzioni sconsigliano perfino i panni in microfibra e i pulitori a vapore, altre sono più permissive. Non spruzzate mai il detergente direttamente sul rubinetto — la nebulizzazione penetra nelle fessure e provoca danni dall'interno. Seguite sempre le istruzioni del prodotto specifico: i danni dovuti a un uso improprio di norma non sono coperti dalla garanzia del produttore.
Come si coordinano le finiture tra cucina, bagno e accessori?
Scegliete la finitura prima dei modelli: prima il programma di colore, poi i modelli che lo offrono in cucina, in bagno e nei sistemi doccia. Per ogni modello verificate a parte il procedimento della superficie, perché all'interno della stessa tonalità può differire. Ordinate insieme i pezzi con la stessa finitura — la tonalità di un rivestimento PVD dipende dal lotto.
Un rubinetto scuro o dorato ha l'effetto più forte quando la stessa tonalità si ripete in tutto l'ambiente. Per questo l'ordine conta: prima il programma di colore, solo dopo i modelli. Verificate quali modelli lo offrono tra i rubinetti da cucina e i rubinetti da bagno e se il programma prosegue nei sistemi doccia. I programmi di colore attraversano di norma più categorie, ma non tutti e non in tutte le tonalità. È una domanda che conviene porsi prima del primo acquisto. Se non avete ancora scelto il modello di base, partite dalle guide per scegliere il rubinetto della cucina e per scegliere il rubinetto del bagno; la finitura la definite qui.
ORDINATE INSIEME I PEZZI NELLA STESSA TONALITÀ
La tonalità di un rivestimento PVD dipende dal procedimento e dal lotto. Nell'industria le tonalità si confrontano nello spazio colore L*a*b*, dove vale che l'occhio percepisce una differenza a partire da un valore di ΔE 3. È lo scarto minimo che l'occhio nota — ma su due pezzi accostati lo nota subito. Se comprate il rubinetto della cucina oggi e il sistema doccia tra sei mesi, rischiate una differenza di tono visibile.
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GT2251Sistema doccia esterno GT2251 termostatico, argento satinato o oro spazzolato, finitura oro759,00 €Guarda →La tonalità si completa dove meno ve lo aspettate. Una piletta click-clack, i ganci, il portasalviette e una canalina doccia nella stessa finitura fanno per la sensazione di insieme più di un altro rubinetto costoso. Una piletta cromata sotto un rubinetto dorato è un dettaglio che, dopo l'installazione, non si riesce più a ignorare. Se siete disposti a pagare di più per il colore, conviene coprire anche questi pezzi.
La decisione in quattro passi
State rinnovando cucina e bagno insieme
Scegliete prima la finitura, solo dopo i modelli. Verificate che il programma di colore copra entrambe le categorie, confermate per ogni modello il procedimento della superficie e ordinate insieme i pezzi nella stessa tonalità.
Avete acqua dura e poco tempo per la cura
Scegliete una finitura chiara e spazzolata. Le macchie bianche contrastano meno su una superficie chiara e la texture spazzolata diffonde la luce. La maggior parte di questi modelli si trova tra i rubinetti da bagno.
Volete nero opaco o oro per molti anni
Cercate nella scheda tecnica l'indicazione esplicita del PVD. Se compare solo «nero opaco» senza procedimento, mettete in conto che possa trattarsi di una superficie verniciata che, in caso di danno, si scopre fino al supporto lucido. La selezione la trovate tra i rubinetti da cucina.
Il procedimento non è indicato nella scheda tecnica
Inviateci una richiesta con il codice del modello. Verifichiamo il dato presso il fornitore e vi diciamo che cosa è confermato e che cosa no — prima dell'acquisto, non dopo.
ELITE EDITION
La linea premium di rubinetti selezionati in finiture di colore particolari — per un ambiente coordinato fino all'ultimo dettaglio.
Vedi la categoria →Sui rubinetti diamo 5 anni di garanzia, su singoli prodotti fino a 10 anni, a seconda del prodotto; il dato esatto è indicato su ogni modello. La garanzia copre i difetti di materiale e di lavorazione, non i danni dovuti a un detergente sbagliato o a sfregamento abrasivo. Per questo il capitolo sulla cura è importante quanto quello sulla durezza del rivestimento. Se non riuscite a decidere tra le finiture, scriveteci: guardiamo le schede tecniche dei modelli che vi piacciono e vi consigliamo come coordinare le tonalità tra gli ambienti.
